“أحب فكرة أنه بمجرد أن تقع في حب الطعام، ستقع في حب الثقافة. هذا هو ما نريد فعله حقًا مع SOMOS،” يقول ميغيل ليال، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة SOMOS Foods. “غالبًا ما يكون هناك نهج شامل عندما يتعلق الأمر بالطعام المكسيكي. العديد من العروض في المتاجر هي نسخ أمريكية من الطعام المكسيكي. تحذير: السلطات تاكو والتشيميتشانجاس لا وجود لها في المكسيك.”

بدأ ميغيل ليال SOMOS مع شركائه دانيال لوبتسكي، مؤسس شركة KIND Snacks، وروبرتو زولواغا، رئيس تطوير المنتجات السابق لـ KIND، اللذان ولدوا جميعًا في المكسيك. بدأوا SOMOS من أجل المستهلك الأمريكي الذي يحب الطعام المكسيكي، ولكنه يشعر بالرهبة من كيفية إعداده في المنزل.

شارك ليال أنهم في مهمة لتفنيد فئة كانت ثنائية لفترة طويلة: الخيارات كانت إما شراء المكونات لإعداد وصفات من البداية، مما يفعله المكسيكيون من الجيل الأول غالبًا بمساعدة أحد أفراد الأسرة، أو شراء خيارات تم تبسيطها – نسخ أمريكية من الطعام المكسيكي، مثل أطباق التاكو الصلبة وظرفت قرفة التاكو.

1. انتبه لتفاصيل المحاسبة

“أتمنى لو أنني كنت أنتبهت أكثر في دروس المحاسبة في كلية الأعمال،” يقول ليال. “لقد تلقيت تدريبًا كمهندس حصل على MBA وكنت مركزًا جدًا على إدارة ميزان المراوح. في بداية الأمر، كنت ألاحق النمو عندما كان يجب أن أكن مركزًا أكثر على الربحية.”

يحث ليال المؤسسين على التركيز على التفاصيل: حسابات الدائنين والمدينين وكمية المخزون المتوفرة، مركزين على الأسس التجارية الأساسية. يشارك أن معظم المستثمرين سيكونون مهتمين ليس فقط بمبيعاتك، ولكن بمسارك نحو الربحية. ويذكر المؤسسين بأن زيادة المخزون يمكن أن تتطلب مزيدًا من النقد، ويجب أن يكونوا حذرين إذا كانوا يتبعون المقاييس الصحيحة. كما يشارك ليال أن توسيع نطاق الأعمال من أجل الربحية يمكن أن يكون أمرًا صعبًا أيضًا في سوق تكون فيه أسعار الفائدة مرتفعة جدًا في الوقت الحالي.

2. تلبية احتياجات عملائك في المكان الذي يتواجدون فيه

“الطعام المكسيكي هو سوق يمكن الوصول إليه بمبلغ 68 مليار دولار، لكن 82% من الاستهلاك يحدث في المطاعم،” يقول ليال. “عندما تمشي في أرجاء متاجر البقالة، سترى أنه لم يحدث الكثير من الابتكار في قسم الطعام المكسيكي منذ سنوات. نحن نعلم أن SOMOS يمكنها سد هذه الفجوة، من خلال تقديم الطعام المكسيكي الذي يحتفل بالخضروات والحبوب والبقوليات.”

أحد الدروس الأولية التي يتذكرها ليال هي كيف اختار المؤسسون تسمية منتجاتهم. “عندما قمنا بإطلاق SOMOS لأول مرة، كانت أحد المنتجات التي كنا متحمسين لها أطباقنا ‘بي-كاديوس’، بديل نباتي للبروتين مستند إلى مادة البازلاء لنقرة المفضلة التي كانت تحضرها أمي لي في كل عيد ميلاد لي،” يقول ليال. “ليس فقط الأمريكي المتوسط لا يعرف ما هو البيكاديو، باتصاله ببروتين البازلاء في المنتج، كنا نعتقد أننا كنا نكون ذكيين عندما في الواقع، كنا فقط نربك عملائنا.”

3. بناء مشروع مع الآخرين يمكن أن يستفيد من قوة مختلفة

تقاطعت طرق ليال ولوبتسكي وزولواغا في KIND Snacks. بعد وقتهم معًا في KIND Snacks، شقوا طرقهم وأدركوا أنهم لم يتحدثوا مع بعضهم البعض لأكثر من عام. شعروا بنقص في الصداقة وبالبناء معًا.

“أنا أشعر بالحظ السعيد لأكون في هذه الرحلة مع روبيرتو ودانيال،” يقول ليال. “روبيرتو يأتي من عائلة طهاة وهو مبتكر منتجات موهوب للغاية. أعجب بأسلوب قيادة دانيال والثقافة التي بناها في KIND. وأنا متحمس بشدة لربط جميع النقاط والتنفيذ. معًا، نحن جميعًا نجلب مهارات مختلفة إلى الطاولة.”