تتضمن هذه المقابلة في سلسلة “نصائح العمل الجانبي” في قسم العمل الثانوي لنيك بيك، مؤسس شركة Helcim لمعالجة الدفعات المستخدمة من قبل عشرات الآلاف من التجار – مكاتب أطباء الأسنان ومكاتب المحاماة وورش السيارات وغيرها.
هل بدأت بالعمل الثانوي. هل يمكنك أن تخبرني كيف ساعدتك هذه الخطوة في تأسيس Helcim؟
بدأت أول عمل لي عندما كنت في سن 15 عامًا. كنت أعرف كيفية البرمجة والتصميم، لذا طلبت من أصحاب العمل الصغيرة المحليين إذا كانوا يرغبون في موقع على الويب. كثيرون وافقوا، بدءًا من خبير التجميل الخاص بي، وصالة الألعاب الرياضية المحلية وحتى محل الحواسيب المحلي حيث اشتريت الأجزاء. كنت دائمًا مندهشًا عندما قالوا نعم – بعد كل شيء، كنت مراهقًا عشوائيًا يمشي إلى موقعهم.
رأيت كيف كان هؤلاء الأشخاص يعملون بجد لكسب لقمة العيش، وكنت ممتنًا لأنهم أخذوا خطرًا علي بأموالهم الذهبية التي استحقوها بجد. هذا منحني شعورًا بروح الأخوة والولاء، وسرعان ما رأيت نفسي كصاحب عمل صغير أيضًا – يعمل بجد لبناء عملي الصغير الخاص.
بعض المواقع التي بنيتها تحولت إلى التجارة الإلكترونية، مما يعني العثور على طريقة لكي يقبل عملائي الدفع عبر الإنترنت.
ذات صلة: “ساحر الأموال عبر الإنترنت” الذي بدأ كعمل جانبي يصل إلى مليار دولار في المبيعات: “كنا نفرغ أموالًا بسدس الأرقام على العداد. كانت تعابير كاتبة البنك لا تقدر بثمن.”
كانت تلك الأيام الأولى من PayPal، لكن سمعته كانت بالفعل “خدمة بدون وجه تحمل الأموال دون سابق إنذار وتترك أثرًا مستمرًا من التجار المستائين. كانت المعالجات المصرفية القليلة المتاحة أسوأ من ذلك حتى: عقود طويلة، ومبيعات مخادعة ورسوم مخفية تجعل شركات الاتصالات تحمر وجناتها – شيء لم يتغير منذ عقود.
كلما حاولت أن أجد حلولًا للدفع لعملائي، زادت تكاليف المعالجات التي كانت تعامل الشركات الصغيرة بطريقة سيئة – وليس فقط عبر الإنترنت. كانت هذه التجار تُقتصون حتى عندما يتعلق الأمر بدفعاتهم داخل المتجر. الرسوم العالية، وخدمة سيئة وتجميد الأموال كانت الوضع القياسي في الصناعة.
حتى لأول عمل لي، لم أتمكن من قبول بطاقات الائتمان ما لم أوافق على إعطاء وكيل البنك المحلي آلاف الدولارات كـ “وديعة ضمان” لفتح حساب تاجر. اتضح أن صناعة معالجة بطاقات الائتمان كانت سيئة لجميع التجار، كبارًا وصغارًا.
كان ذلك الشرارة. إذا نظرت إلى رحلتي الريادية، فقد ذهبت من تصميم المواقع إلى ترميز المشاريع التجارية الإلكترونية ثم بدأت في نهاية المطاف شركة معالجة دفعات.
من أين حصلت على الإلهام لـ Helcim؟ ما الذي أردت أن تحققه؟
الجميع يقول إنهم يحبون الشركات الصغيرة، ومع ذلك يستمر معظم مقدمي الخدمات في معاملتهم بسوء. تعمل Helcim على تغيير ذلك، ويبدأ ذلك بإعادة ابتكار ما يعني أن تكون بطلاً لأعمالك الصغيرة. لقد أخذ أصحاب الشركات الصغيرة المحليين فرصةً على بدايتي فقط، ويستحقون شركة تأخذ فرصة فيهم.
لكن مهمتنا لا تتوقف عند هذا الحد. بينما تبدأ باقتراح دفعات معقولة وشفافة، نحن نبحث باستمرار عن وسائل لمنح الشركات الصغيرة الأفضلية من خلال برمجيات سهلة الاستخدام ومنتجات مالية.
ذات صلة: هؤلاء الأصدقاء الجامعيين بدأوا “عملًا جانبيًا” مسليًا أدى بهم إلى “حوض القرش” – والآن الفكرة تساعد العديد من الأشخاص على كسب المال الإضافي: “ابدأ بالقول نعم”
ما هي أولى الخطوات التي اتخذتها لإنطلاق عملك؟
كنت لا زلت في الجامعة عندما قررت بدء أول شركة لمعالجة الدفعات لي. استغرق الأمر وقتًا طويلاً للعثور على بنك يسمح لي ببيع خدماته التجارية، ولكن بعد ما يقرب من عام، أخذت أخيرًا واحدًا ليقول نعم. لذلك، كانت تجربتي الأولى في الدفعات بالفعل باعتباري وكيلًا لبنك.
عدت إلى نفس أصحاب الشركات الصغيرة الذين كانوا قد خاطروا بي وسجلتهم كتجار. مع الوقت، تمكنت من توظيف بعض الموظفين، وبنيت شركتنا سمعة فريدة في الصناعة؛ كنا صادقين وجديرين بالثقة – سلعة نادرة في مجال المعاملات.
استمرت شركتنا كوكيلًا معالجًا في النمو، مما منحنا الموارد لنبدأ بها بأنفسنا. بعد سنوات من كوننا وكلاء، في عام 2020، أصبحنا شركة معالجة لأموالنا الخاصة وأطلقنا خدمات الدفع الخاصة بنا. هذا هو Helcim الذي تراه اليوم.
ما هي أكبر التحديات التي واجهتها أثناء بناء عملك، وكيف تجاوزتها؟
تكون البنوك في صناعة المدفوعات غير مستعدة تمامًا لدخول الجدد، خاصة منذ 15 عامًا عندما بدأت. كنت مضطرًا للعمل بجد لإقناع واحدة فقط منهم بالسماح لي بكوني وكيلًا حتى أستطيع الدخول.
ولكن حتى ذلك الحين، كانت معركة متواصلة. كنا نهدف إلى تعزيز الأدوات وزيادة الشفافية للشركات الصغيرة التي نخدمها. ومع ذلك، تسببت جهودنا أحيانًا في تغييرات غير مرغوبة داخل صناعة مقاومة لوجودنا.
أخذنا عقدًا آخر من العمر، لبناء علاقات وتحقيق التحديات. تضم الصناعة العديد من منافذ الحماية، من شبكات بطاقات الائتمان إلى البنوك الكبرى، وكان علينا القتال بكل ما نملك للحصول على مقعد عند الطاولة. ولكن في النهاية، تذكرنا أننا كنا نفعل ذلك لجلب حلاً أفضل للشركات الصغيرة التي ندعمها، وهذا ما حافظ علينا.
ذات صلة: بدأت عملًا جانبيًا فاخرًا في سن الـ 13 – الآن تكسب الشركة أكثر من 10 ملايين دولار سنويًا: “الناس يرغبون في مساعدتك عندما تكون شابًا”
كم استغرق الأمر من الوقت لرؤية إيرادات شهرية متسقة؟ كيف تبدو النمو والإيرادات الآن؟
Helcim تخدم الآن عشرات الآلاف من الشركات عبر الولايات المتحدة وكندا. لقد قمنا بمعالجة ما يقرب من 4 مليارات دولار في حجم المدفوعات في عام 2023 ونحن على الطريق لمضاعفتها هذا العام. من حيث الإيرادات، سأشارك أنها نمت إلى مستوى جذب المستثمرين، وأغلقنا جولتنا السلسلة B في وقت سابق من هذا العام.
ما الذي تستمتع به الأكثر في إدارة Helcim؟
المدفوعات هي نبض التجارة بحق. في جوهره، الأعمال تتعلق بتبادل القيم بين الأطراف. كل يوم، يتبادل مليارات الناس المال مقابل السلع والخدمات. كشركة معالجة دفعات، نحصل على الجلوس في النصف الأمامي من الكل – لدينا مقعدًا في الصف الأول.
أنا وفريقي نتحدث مع كل نوع من الشركات. لدينا فرصة للدردشة مع أطباء الأسنان والحلاقين والسائقين والمعلمين. لقد عملنا مع الجمعيات الخيرية على كيفية تسهيل المساعدة في قضيتها، ومع الخبازين على كيفية بيع المزيد من الكعك. طوال سنواتي في تنمية Helcim، كان لدي الفرصة لتطوير علاقات رائعة مع أصحاب المطاعم والعاملين في صيانة السيارات والأقفال. وكانت المدى في المقياس متنوعة أيضًا. لقد جولت في مراكز توزيع القمح العالمية العملاقة لمساعدتها على قبول المدفوعات من مصانع الجعة الصغيرة في حاجة إلى قمح جيد لبيرهم، ولقد جلست مع هؤل
Leave a reply