سبب اختيار شركة جنرال موتورز للتخلص من أربعة مناطق

كانت الفترة ما بين عامي 2008 و 2009 صعبة بالنسبة لصانعي السيارات الكبرى في ديترويت. في حين أن فورد لم تقدم رسميًا إفلاسها – على الرغم من أنها استفادت من بعض تلك الأموال المعونة – أفصحت جنرال موتورز وكرايسلر عن إفلاسهما. يبدو أن جنرال موتورز كانت الأكثر تضررًا، حيث كان على الشركة التخلص من أربعة مناطق للبقاء على قيد الحياة. ولكن كيف اختارت جنرال موتورز تلك الأربعة مناطق؟ في مقابلة حديثة مع المدير التنفيذي السابق لشركة جنرال موتورز، بوب لوتز، تضيء الأمور قليلا على تفكير الشركة في ذلك الوقت.

موتور1 تحاورت للتو مع لوتز حول ما دفع جنرال موتورز للتخلص من ماركات Saab، Saturn، Pontiac و Hummer بدلا من شيفروليه، بيوك، جي أم سي أو كاديلاك. ذكر لوتز جميع الحجج وجميع التفاصيل التي أدت إلى إنهاء كل علامة تجارية.

بشأن Pontiac، يقول لوتز إنه كان يدافع عن العلامة التجارية، ولكن القيادات العليا لم تكون راضية.

لقد قاومت بقوة. ولكن كانت سماعات الأذن لديهم مغلقة، قالوا: ‘إنها علامة تجارية سيئة، كانت غير مربحة لسنوات.’ أشرت إلى كل علامات نجاح العلامة التجارية؛ حماس المشتري الشاب للعلامة التجارية وما إلى ذلك. لم أتمكن ببساطة من تحقيق الهدف. لذا، للأسف ماتت. ما زلت أعتبر ذلك حدوديًا كارثة.

بالنسبة لشركة Saab، يقول لوتز إنه كان يحاول إقناع رؤسائه بالتخلص من العلامة التجارية منذ سنوات، ولكن الأمور كانت دائمًا تتأخر. يصف العلامة التجارية بأنها “غريبة”.

كنت أحاول بمجمل الأمر أن أقنع رؤسائي في جنرال موتورز بأننا يجب أن نتخلص من Saab، وكان دائمًا الانتظار حتى العام المقبل، والانتظار حتى العام المقبل، والانتظار حتى العام المقبل – ولكن العام التالي لم يأتِ. كانت علامة تجارية غريبة كانت خارجة عن السائد، وكلما أصبحت أكثر ملاءمة للاسواق، لم نبيع أي شيء. وعندما كانت غريبة، وهو ما أحبته الصحافة السيارات، لم يكن هناك سوى ١٠٠٠٠٠ شخص في العالم الكلي الذين أرادوا واحدة.

تعليقاته حول Saturn مثيرة للاهتمام؛ حيث يعترف بأن Saturn لم يكن لديه سبب لوجوده بعد، خاصة بوجود شيفروليه حوله. فالعلامتان كانتا تتداخلان باستمرار. على سبيل المثال، كانت Chevrolt Malibu Hybrid و Saturn Aura Green Line عمليات مشابهة تمامًا بفارق سعر قدره ٧٤٥ دولار بينهما.

كنت سعيدًا للتخلص من Saturn. لم يكن هناك سبب بعد لوجود علامة Saturn. كانت شيفروليه مثلما جيدة وموثوقة. وتعلمت كل شبكات الوكلاء في ذلك الوقت أنه يجب ألا يتم خداع العميل إذا أردت البقاء في العمل. السبب الذي شكل Saturn تقريبًا اختفى. Saturn كانت فمًا آخر كان علينا تغذيته برأس المال المحدود. إذاً، يمكن لـ Saturn أن تذهب.

بالنسبة لـ Hummer، يقول لوتز إنهم كانوا يجبون أن يكونوا قد فعلوا بالعلامة التجارية ما تفعله جنرال موتورز الآن؛ جعلها جزءًا من GMC. فتحويل Hummer إلى علامة تجارية مستقلة يعني أنه كان عليهم تقديم مجموعة من المركبات التي لم تكن في الواقع بحاجة إليها.

لم نتمكن من إنقاذ Hummer، والذي كان خطأ من البداية. لم يجب أن يكون Hummer أبدًا علامة تجارية، كان يجب أن يكون مركبة ضمن تشكيلة GMC. لقد كان يمكن أن نضيفها إلى جسم تجار GMC، وعندما تبلى تلك السيارة، يمكن قم بتبديلها. لكن في اللحظة التي جعلنا فيها Hummer جزءًا من شركة فرعية منفصلة، كان علينا تغذيتها بمجموعة كاملة من المركبات. كان لدينا H1، الذي لم يبيع بأرقام كبيرة. لقد قدمت H3 بشكل جيد. أما H2، الذي كان مقاسًا مشابهًا لـ Wrangler و Bronco، كان سيكون ضربة قاسية. لكنني كان علي أن أعترف بأن Hummer كعلامة تجارية كان خطأ من البداية.

حتى تحدث لوتز عن كيف كان كلٌ من Buick و GMC على وشك الاختفاء. بالنسبة لـ Buick، يقول إن الإدارة الأمريكية بقيادة أوباما ومحامو الافلاس أرادوا جميعًا تقليص جنرال موتورز إلى شيفروليه وكاديلاك فقط، مع تخلي عن Buick. لكن استمرت العلامة التجارية بسبب شعبيتها في الصين.

تدخل الفصل ١١ والمدراء الماليين بنيويورك الذين عينهم أوباما – الذين لم يكونوا لديهم أدنى فكرة عن صناعة السيارات – وقالوا: ‘جنرال موتورز ستكون شيفروليه وكاديلاك فقط’. جادلنا وقلنا يجب علينا الاحتفاظ بـ Buick لأنه إذا أسقطت Buick في الولايات المتحدة، فإنها ستموت في الصين، وهي واحدة من أبرز العلامات التجارية في الصين. حتى تمكنا من إنقاذ Buick.

كانت يقرب إيقاف GMC بسبب تشابهها الكبير مع شيفروليه. لكن ربحية العلامة التجارية غيرت الأفكار.

كانوا يريدون إيقاف GMC لأنها كانت نسخة من شيفروليه. وأظهرنا لهم ربحية علامة التجارية GMC وصحتها. العديد من الناس لن يمتلكوا أي علامة جنرال موتورز أخرى، كانت لديهم رأي عالي جدًا وكانوا يملكون GMC سيارة رياضية أو شاحنة.

من المثير للاهتمام الحصول على وجهة نظر داخلية حول سبب إيقاف هذه العلامات التجارية. إذا كانت الأمور تسير بشكل مختلف قليلا، قد كانت جنرال موتورز شركة مختلفة تمامًا عما هي عليه اليوم.