أحد مخاطر التقدم في العمر هو فقدان الأصدقاء والزملاء. كانت الأسبوع الماضي صعبًا، حيث كانت الثلاثة الذين توفوا لا يمكن أن يكونوا قد لعبوا دورًا أكثر تنوعًا في حياتي. كانت كاري بوتشامب رئيسة مؤرخي السينما، وكان نيد كومستوك مكتبي باحث، وريتشارد ليبنر كان وكيلاً لي لما يقرب من أربعين سنة.
لم يكن لدي تلفاز سابق عندما حصلت على وظيفة كناقدة أفلام لبرنامج “Entertainment Tonight” في يونيو 1982. كان معظم المراسلين العاملين في البرنامج قد عملوا طريقهم نحو عالم التلفزيون، التنقل من “سوق إلى سوق” في لعبة كبيرة من لعبة الشطرنج. كان لدي محامٍ رائعًا بالفعل ولكن عندما واجه عقبة مع الناس المعنيين بالشؤون التجارية في تلفزيون باراماونت سألت إذا كان وكيلًا قد يفعل أفضل. نظرًا لأن محاميّ كان، ولا يزال، شخصًا رائعًا، وافق بكل كرم.
كان زملاءي على الهواء صريحين في شرح سبب عدم توصيتهم بوكلاءهم. وعند تمرير سيرته، قال الراحل سكوت أوسبورن (رحمه الله): “تذكر، وكيلك ليس صديقًا لك.”
في الواقع، ريتشارد ليبنر، الكيلون الذي تحول عالم أخبار التلفزيون، لم يكن صديقي، لكنه تصرف كما لو كان عمًا واقيًا. عندما قررت باراماونت عدم التجديد لفترة الـ 26 أسبوعًا القادمة فقط قبل موعد ولادة ابنتنا جيسي، رأى ذلك شخصه. قالت موظفة الشؤون التجارية التي كانت تفاوض تغييرًا كبيرًا في وضع توظيفي، “يعتقد باراماونت…” وقاطعها ريتشارد. “لا يوجد باراماونت. هنا أنت وأنا وليونارد”. حيث أراد الاستوديو تقسيم فترتي الخدمة القادمة بنصفها، أو فترتي اختياريات لمدة 13 أسبوع فقط، أصر على أن يكون لدي القدرة على المغادرة بعد تلك الفترة، تمامًا كما كان بإمكانهم تجديد توظيفي أو إلغاءه تلك الفترة. لقد فاز.
وفيما حدث، لم يتمكن باراماونت من العثور على بديل لي في الوقت المناسب وقال، ببساطة: “حسنًا، قد نوقع عليك لفترة أخرى 13 أسبوعًا”. في ذلك الوقت كنت قد خطفت فرصة أخرى لوظيفة تلفزيونية كناقد أفلام – كانت الفراغ – وتعلمت كيف أبتلع فخوري. وقعت ثانية وتدخلت القدر؛ حيث أنتشأ منتج تنفيذي جديد مثلًا لي على الفور وكره خلفائي الفوريين!
شركة ريتشارد بإسم N.S. بينستوك بعد شريكه الأصلي (وسيط تأمين)، كانت تخصص في ملء غرف أخبار التلفزيون. كان يتعامل مع ديان سوير وعدة زملاء على برنامج 60 Minutes بالإضافة إلى اللذيذ في كولومبوس بولاية أوهايو. كانت للشركة في وقت ما ستمئة عميل. في نفس العام الذي حصل فيه على زيادة بـ 10 ملايين دولار لدان راثر دفع ET تعيين قيمتي لكل قطعة تم نهائيًا بعشرة دولارات.
هذه قصة ليوم آخر… ومع ريتشارد جاءت قصص لا تنتهي، معظمها كانت نكت يهودية سخيفة كان يرويها بروح وحيوية. حتى أنه كان يرويها حتى في عيد بريء لابنتنا، الذي كرمته.
كان يعمل بتعاون مع زوجته، كارول كوبر، التي لا تزال تمثل أندرسون كوبر (بلا صلة) ونجوم آخرين. تُلومني على إرسالها زوجها إلى عالم جمع الحاجيات. كان لديه طبيعة جبرية ولكن تعلم كيفية توجيهها إلى شيء إيجابي. في الثمانينات بدأ في بناء مجموعة لهوبالونغ كاسيدي التي سيطرت بسرعة على مكتبه. كان يحتاج إلى عناصر ثمينة يمكن أن يتمناها العديد من المجمعين حلم امتلاكها حتى وجد صورة موقعة “لريتشارد” أعطته ركلة خاصة.
ومع ذلك، عندما تراكمت عناصر هوبي المواضيع بما يكفي لبدء متجر بيع كل شيء وبدأ من الصفر في هدف جديد: العثور على أشكال سايروكو الجديدة من الشخصيات الكوميدية الكلاسيكية. جاء أصحاب تجارة كبار مثل تيد هايك ليتعرفوا عليه، كجامع متفوق يدفع مهما كان الثمن للحصول على أفضل أمثلة لأي عنصر معين. يجب أن ترى التمثال الخاص بسوبرمان لديه.
لا أعرف أي نقاشات غير رسمية أجراها مع عملاء آخرين مثل ماريا شرايف أو أندي روني، ولكن معي كان دائمًا حديثه حول “أحدث اكتشاف”. وأن أفكر أنني بدأته في هذا الطريق…
جاءت كاري بوتشامب في حياتي في وقت متأخر لكن أصبحنا أصدقاء جيدين، ليس فقط لأننا شاركنا نفس الاهتمامات ولكن كنا كتاب وكتاب مستقلين. العمل المستقل، لاقتباس ديكنز، يمكن أن يقود إلى أسوأ الأوقات وأفضلها، لكن أطفال كاري كانوا قد كبروا بحلول الوقت الذي تواصلنا فيه. كانت لديها هوائم دقيقة وكانت تقول الحقيقة كما هي. كانت نسوية لا يمكن تجنبها، كما يمكن أن يتبين من مواضيع كتبها ومقالاتها، لكن نضالها قد كان أكثر فعالية في المثال الذي قدمه. يفتخر أبناؤها تيو وجيك بأمهم على جدارتها ويتعجبون من كل ما حققته أثناء تربيةهم – دون أبدًا أن يشعروا بأنها قد ضحت بشيء للقيام بذلك.
في المرة الأولى التي تناولت فيها الغداء معًا، عرفت مدى قدرتها الاستراتيجية. تحدثنا عن زميل آخر كان يعاني للتو في التعامل معه وقالت: “يحتاج إلى أليس في حياته”. حددت سر نجاحي. عندما أطلقت تيرنر كلاسيك موفيز مهرجان أفلامه الكلاسيكية، ظن الكثيرون من أصدقائنا أنها لا تستحق، حيث لم يقموا ببرمجة أي شيء نادر بالخصوص. دققت كاري ببكرتها الدور: اسمته “مخيم الخيال لعشاق السينما”. وهذا ما هو عليه بالضبط لآلاف الناس الذين يطيرون إلى هوليوود من جميع أنحاء العالم.
بعد معاناتها في السنوات الأخيرة أنا سعيدة لرحيل هادي من هذا العالم. وأنا أسعد بأنها تركت وراءها مجموعة من الكتب التي ستظل مرتفعة في قوائم قراءة تاريخ السينما لسنوات قادمة: “دون الكذب: فرانسيس ماريون والنساء الأقوياء في هوليوود الأولى، تجربتي الأولى في هوليوود، هوليوود على الريفيرا: القصة الداخلية لمهرجان كان السينمائي، مغامرات سكرتيرة هوليوود، أنيتا لوس تُكتشف، والذي كان قيمًا لكنه لم تقدره جوزيف ب. كينيدي.
لم أدرك مدى مرضها إلا عندما تعذر عليها حضور تجمع هوليوود ريبورتر لمؤلفي الأفلام في أكتوبر. حصلت على مقعد أمامي ومركزي، وسيكون من الصعب جداً أن يحل محلها.
أخيرًا، يجب أن أقدم بضع كلمات عن نيد كومستوك الذي كان هادئًا ومتقاعدًا والذي يجب أن أقول إنه يشكر في المزيد من الكتب عن الأفلام من أي شخص آخر. هذا لأنه كان مستودعًا للمعلومات حول المجموعات العديدة المتواجدة في مكتبة سينما جامعة ساوثرن كاليفورنيا. لا يمكن لأي كمبيوتر استرداد المواد التي حفرها نيد من ملفات إم جي إم أو ورقات ألفريد نيومان أو إرني كوفاكس. كتب الإنتاجية توم ويفر عبر الإنترنت: “كان يعرف أين كان كل شيء. وإذا وجد أنك جدي وأنك شخص حقًا سينهي الكتاب الذي كنت تكتبه حاليًا، فسيرت الزيادة قد يذهب لك. ومع مرور الوقت، قد تتوصل إلى أنه سيذهب بعيدًا لك. لم يكن له نهاية لطاقته وسخاءه.
”قول له أنك تريد أن تأخذه إلى مطعم فاخر، كإيماءة شكرًا: “لا، لا، لا، هذا مرحبًا بي، فقط أريد المساعدة.” حاول إعطائه المال ليفعل ما يشاء به: “لا، لا، لا.” ثم اصر، كرر إجبارًا له على أخذ المال: “حسنًا، حسنًا، يمكنني استخدامه ل
Leave a reply