قامت وزارة العدل (DOJ) يوم الخميس بمقاضاة شركة لايف نايشن إنترتينمنت وطلبت من المحكمة تقسيم الشركة بسبب ادعاءات بأنها حافظت على احتكار غير قانوني على صناعة الترفيه المباشر.

انضمت وزارة العدل إلى 29 ولاية ومقاطعة كولومبيا في الدعوى القضائية، التي تم رفعها في المنطقة الجنوبية من نيويورك. تتهم الحكومة لايف نايشن بالاعتماد على سلوك غير قانوني وغير تنافسي للحفاظ على سيطرتها على صناعة الترفيه المباشر، مما يضر بالمسارح والفنانين والمستهلكين والمروجين.

وقالت وزارة العدل إن لايف نايشن تسيطر تقريبًا على 80٪ من تذاكر الدخول الرئيسية في أماكن الحفلات الكبرى و60٪ من الترقيات. وفي شكواها، تقول الحكومة إن لايف نايشن قد اشترت العديد من الشركات الصغيرة التي حددها كـ”تهديدات”، وهددت المسارح بفقدان الوصول إلى بعض الجولات إذا لم تتعاون مع تيكتماستر، وحظرت الفنانين الذين لم يتعاونوا مع الشركة من مسارحها.

قال دان وول، الذي يرأس قسم الشؤون التنظيمية والشركاتية في لايف نايشن، في بيان أن الدعوى القضائية كانت نتيجة لـ”ضغط سياسي مكثف” وتأييد منافسين وسماسرة تذاكر. وقالت الشركة أيضًا أن تقسيمها لن يؤدي إلى انخفاض أسعار التذاكر أو الرسوم.

انخفض سهم لايف نايشن بنسبة أكثر من 5٪ في التداول صباح الخميس.

الشركة المقرة في بيفرلي هيلز بولاية كاليفورنيا هي أكبر مروجة للحفلات في البلاد.

في عام 2010، تمت الموافقة على اندماج بين لايف نايشن وتيكتماستر من قبل وزارة العدل بشرط أن الكيان الجديد لن ينتقم ضد المسارح التي رفضت التعامل مع تيكتماستر. أعطت هذه الصفقة لشركة لايف نايشن إنترتينمنت السيطرة على أكثر من 70٪ من سوق تذاكر الدخول والفعاليات المباشرة.

في عام 2019، تمت تسوية دعوى تقييد إقامة وزارة العدل دعوى ضدها اتهمتها بانتهاك تلك الشروط في خمس مناسبات منفصلة، بما في ذلك تهديدات من الشركة بأنها ستمنع الجولات من أماكن الحفلات التي لم تجدد الصفقات مع تيكتماستر. تم تمديد هذا الاتفاق التمهيدي إلى عام 2025، وتم تعيين مراقب مستقل للتحقيق في مزاعم إضافية.

في نوفمبر 2022، فتحت وزارة العدل تحقيقًا جديدًا في الشركة للتحقق من كيفية تفوقها على خدمات بيع التذاكر المنافسة ومروجي الحفلات ولاعبين آخرين في صناعة الموسيقى المباشرة، كما أفاد Politico آنذاك. جاءت التحقيقات بينما كانت لايف نايشن تواجه موجة من الانتقادات عندما ظهرت ادعاءات بأنها قامت بإدارة بيع التذاكر بشكل غير لائق لجولة تايلور سويفت الرابحة بالأرقام القياسية – والتي دفعت اقتصادیًا – “Eras Tour”.

عندما طُرحت التذاكر للبيع في تلك الشهر، تسبب الطلب الكبير في تعطل موقع تيكتماستر، مما أدى إلى ردود فعل قوية من جمهور تايلور سويفت، اعتذارات عامة في جلسات الكونغرس، وموجة جديدة من الفحص. ناشد العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الأمريکي لشرکة لايف نايشن أن تقسم.

“كان العرض السلوكي الوحيد الذي ضعوه في مكانه”، قال كريس ميلر، مدير في شركة ستوبهب المنافسة، خلال قمة مكافحة الاحتكار لعام 2024 هذا الأسبوع، مشيرا إلى وافقة وزارة العدل على اندماج عام 2010 بين لايف نايشن وتيكتماستر. “هذا فشل، بشكل مأساوي. الحقيقة هي أن الحلول الهيكلية هي السبيل الوحيد للحل.”

رد وول في مارس بشكل حاسم على افتراضات حول استحواذ شركاته على السيطرة على ارتفاع أسعار التذاكر.

“البيانات التي تقول إن لايف نايشن وتيكتماستر ‘تحافظان على ارتفاع أسعار التذاكر’ هي مجرد أقاويل خاطئة”، كتب وول في مقال طويل. “أي شخص لديه فهم أساسي للصناعة يعرف هذا. أولئك الذين يواصلون نشر هذا الهراء هم أشخاص ساخرون في أحسن الحال. إنهم يقومون بخدمة للمستهلكين وللحوار السياسي العقلاني.”

تحديث: تم تحديث هذه القصة لعكس استمارة تقديم قسم العدل وبيان من لايف نايشن إنترتينمنت.

تم نشر هذه المقالة أصلاً في Quartz.